par Kim Kuisine 
La souris d’agneau à la menthe évoque les saveurs printanières et les repas conviviaux autour d’une table bien garnie. Ce plat met en valeur une coupe peu commune de l’agneau, la souris, qui désigne la partie autour du jarret, tendre et gélatineuse après une longue cuisson. Associée à la fraîcheur piquante de la menthe, elle crée un équilibre parfait entre moelleux et acidulé. Originaire des cuisines méditerranéennes, cette préparation remonte aux traditions pastorales où l’agneau se mariait naturellement aux herbes du terroir. Aujourd’hui, elle séduit par sa simplicité et son goût prononcé, idéal pour un repas dominical ou une soirée entre amis.
Préparer la souris d’agneau à la menthe demande du temps, mais le résultat en vaut la peine : une viande qui se détache de l’os sans effort, imprégnée d’arômes herbacés. La menthe, souvent fraîche et ciselée, apporte une note revigorante qui contrebalance la richesse de l’agneau. On l’accompagne volontiers de légumes rôtis ou d’une polenta crémeuse pour absorber les jus. Ce n’est pas une recette compliquée, juste une question de patience pour laisser infuser les saveurs. Si vous cherchez à impressionner sans passer des heures en cuisine, cette version classique reste un choix sûr.
Dans les marchés provençaux ou les boucheries artisanales, la souris d’agneau se trouve facilement, surtout au printemps quand les agneaux de lait abondent. Choisissez des pièces fermes, avec un peu de gras pour une cuisson fondante. La menthe, de préférence bio, libère son huile essentielle au contact de la chaleur, transformant un simple ragoût en mets raffiné. Prêt à vous lancer ? Suivez ces étapes pour un résultat maison impeccable.
Les origines de la souris d’agneau à la menthe
Ce plat tire ses racines des régions où l’élevage ovin est roi, comme en Angleterre ou en France du Sud. La combinaison agneau-menthe apparaît dès le XVIIIe siècle dans les grimoires culinaires, où la menthe servait à masquer les odeurs fortes des viandes. Au fil du temps, elle est devenue un duo iconique, exporté dans les cuisines moyen-orientales via les échanges commerciaux. En Provence, on la prépare souvent pour Pâques, symbole de renouveau avec ses herbes vertes. Les variations locales ajoutent du miel ou des épices pour une touche sucrée-épicée, rendant chaque version unique.
Historiquement, la souris, cette partie modeste de l’agneau, était réservée aux familles modestes qui en tiraient le meilleur par une cuisson lente. Aujourd’hui, les chefs la subliment en la braisant ou en la confisant, prouvant que les coupes oubliées cachent des trésors gustatifs. Cette recette respecte l’esprit originel tout en s’adaptant aux palais modernes.
Ingrédients pour 4 personnes
- 4 souris d’agneau (environ 1,2 kg au total)
- 1 gros bouquet de menthe fraîche (50 g)
- 2 oignons jaunes
- 4 gousses d’ail
- 500 ml de bouillon de légumes
- 4 cuillères à soupe d’huile d’olive
- Sel et poivre du moulin
- 2 carottes
- 1 branche de thym frais
- Le jus d’un citron
Ces ingrédients basiques se trouvent partout, et leur fraîcheur fait toute la différence. La menthe doit être bien verte, sans taches, pour un arôme optimal.
Étapes de préparation de la souris d’agneau à la menthe
Préparation de la marinade
Commencez par hacher finement la moitié du bouquet de menthe et l’ail pelé. Dans un bol, mélangez-les avec le jus de citron, deux cuillères d’huile d’olive, du sel et du poivre. Enduisez les souris d’agneau de cette préparation et laissez reposer au frais pendant au moins deux heures. Cette étape permet aux saveurs de pénétrer la chair, rendant la viande plus parfumée dès la cuisson.
Cuisson au four
Préchauffez le four à 160°C. Dans une cocotte en fonte, faites dorer les oignons émincés et les carottes en rondelles dans le reste d’huile d’olive, à feu moyen pendant cinq minutes. Ajoutez les souris marinées, le thym et le bouillon. Portez à ébullition, puis couvrez et enfournez pour deux heures et demie. Arrosez régulièrement pour que la viande s’imprègne des jus.
À mi-cuisson, incorporez le reste de menthe ciselée. La souris est prête quand la chair se détache facilement de l’os, signe d’une tendreté parfaite. Sortez du four, laissez reposer dix minutes avant de servir. Les jus de cuisson, réduits en sauce légère, complètent le plat avec une touche acidulée.
Conseils pour une cuisson réussie
Optez pour une cocotte lourde qui retient bien la chaleur, évitant une perte d’humidité. Si les souris sont petites, réduisez le temps à deux heures pour ne pas les assécher. Testez la tendreté avec une fourchette : elle doit glisser sans résistance. Pour une version plus légère, remplacez le bouillon par de l’eau infusée à la menthe. Évitez de saler trop tôt, car les jus se concentrent à la cuisson.
Variations de la recette
Adaptez cette base à vos envies avec ces idées simples. Le miel apporte une douceur caramélisée, tandis que le citron confit ajoute du piquant nord-africain.
| Variation | Ingrédients ajoutés | Temps de marinade |
|---|---|---|
| Version au miel | 2 cuillères à soupe de miel liquide, quatre-épices | 4 heures |
| Version citron confit | 1 citron confit haché, artichauts | 2 heures |
| Version épicée | Cannelle moulue, coriandre fraîche | 3 heures |
Ces twists gardent l’essence de la souris d’agneau à la menthe tout en variant les plaisirs. Essayez la version mauricienne pour une note exotique, avec cannelle et miel de printemps.
Accompagnements et accords mets-vins
Servez avec des patates douces rôties pour leur onctuosité qui s’harmonise avec la menthe. Une salade de roquette aux noix apporte du croquant. Pour le vin, un rouge léger comme un Côtes-du-Rhône ou un rosé provençal met en valeur les herbes sans dominer.
En dessert, un yaourt au miel ferme la boucle sucrée-salée. Ce plat se conserve deux jours au frigo, réchauffé doucement pour raviver les arômes.
Pourquoi choisir la souris d’agneau à la menthe pour vos repas
Au-delà du goût, ce plat valorise les produits de saison et les techniques ancestrales. Il invite à ralentir, à laisser mijoter, comme un rituel culinaire. Que ce soit pour une fête ou un soir ordinaire, la souris d’agneau à la menthe transforme les ingrédients simples en souvenir gourmand. Une fois maîtrisée, elle devient un pilier de votre répertoire, prête à être partagée.
Avec ses 800 calories par portion environ, elle reste équilibrée si portionnée judicieusement. Les fibres des légumes et les protéines de l’agneau en font un choix nourrissant. Explorez, ajustez, et savourez ce bijou de la cuisine française revisitée.